生境：生于向阳干燥的山坡、丘陵、岗地或平原。

物候：花期5-7月，果期8-9月。

形态特征：常为落叶灌木，树皮褐色或灰褐色。小枝呈之字形曲折，具2个托叶刺。叶纸质，卵形，卵状椭圆形，或卵状矩圆形，基生三出脉。托叶刺纤细，后期常脱落。花黄绿色，两性，5基数，具短总花梗，单生或2-8个密集成腋生聚伞花序。花瓣倒卵圆形，基部有爪，与雄蕊等长。花盘厚，肉质，圆形，5裂。核果近球形或短矩圆形，直径0.7-1.2厘米，具薄的中果皮，味酸，核两端钝。

酸枣是枣（Ziziphus jujuba）的变种，枣多为乔木，叶片大，果实肥厚味甜。酸枣则叶片小，果实小且味酸，故名酸枣，俗称“棘”子。

酸枣的种子酸枣仁入药，有镇定安神的功效。花芳香多蜜腺，为华北地区的重要蜜源植物之一。枝具锐刺，常用作绿篱。

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