公诉期限最高为 20年，具体适用情况如下：

法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年不再追诉。

法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年不再追诉。

法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年不再追诉。

法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年不再追诉。

需要注意的是，如果20年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。此外，逃避审判或逃避侦查的案件，不受追诉期限的限制。

综上所述，公诉期限根据犯罪的法定最高刑轻重，分别设定了5年、10年、15年和20年的追诉时效期限，以确保司法公正和效率。