#孔孟思想的精髓是什么?#有句话最能代表孔孟思想的精髓：“民为贵，社稷次之，君为轻”。这话是孟子说的，是孔孟“以民为本”“民贵君轻”思想最直白的表达。问题是如何完整理解这句话？
按孟子的解读，老百姓最重要，代表国家的社稷（土神谷神）次之，作为个体的国君又往后排。因此，得到民心者可做国君，得国君欢心的可做臣僚。如果国君危害到社稷（国家），就可改立国君；如果祭品丰盛/祭品洁净/祭礼及时，但仍然频遭水旱灾害，那就改立土神谷神！
孔子更早提出仁政论、民本论、礼仪论等治理思想。但孔子有句话被长期误解，即“君君，臣臣，父父，子子”。
董仲舒、朱熹等后世儒者为了巩固统治者既得利益，从理论发展上曲解延伸，把儒学“改造”成过度服务皇权特权的政治工具。像后世的岳飞等大批贤臣良将，因“愚忠”昏君而死，本质是死于这种僵化的思想控制。
事实上， 孔子所说“君君，臣臣，父父，子子”，并非对皇权不明是非的服从，也不是“君要臣死，臣不得不死”的愚忠。《论语》中，齐景公问政于孔子，孔子的意思是：做君主的要有君主的样子，做臣子的要有臣子的样子。这种“正名”主张，本质是强调公序道义，如果“君不君，父不父”，人民就可以“变置”（孟子语）。
在这个大是大非问题上，后代帝王中唐太宗李世民是最清醒和坦白的。他常对臣子说“水可载舟，亦可覆舟”，因此大行仁宽之政，兴纳谏开言路。直谏能干的宰相魏征去世时，李世民叹曰：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕尝宝此三镜，用防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣。”
“君舟民水”之说就是孔孟思想，见于《荀子·王制》：“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。”唐太宗深明治国理政之根本，最终成就世界级的“贞观之治”和盛唐气象，影响深远。
结论是：孔孟思想作为儒家文化的集大成者，是一种修身齐家治国平天下的社会思想体系，其本质是忠道义，而不是忠君。孔孟思想源于“抚我则王，虐我则仇”的周文化。拨开一些后世儒者的曲解与误解，儒学之根堪称美硕康健，值得现代中国人挖掘与思考。
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