生铁是一种铁碳合金，其主要成分是铁和碳，此外还包含硅、锰、磷、硫等杂质元素。生铁的含碳量通常在2%以上，根据含碳量的不同，生铁可以分为炼钢生铁和铸造生铁等几类。

炼钢生铁：

含硅量较低，一般不大于1.75%，主要用于平炉、转炉炼钢，其断口呈银白色，也称为白口铁。

铸造生铁：

含硅量较高，一般为1.25%~3.6%，由于熔点低、流动性好，常用来铸造各种铸件，其断口为灰色，也称为灰口铁。

生铁具有高硬度、脆性，缺乏韧性，几乎没有塑性变形能力，因此不能通过锻造、轧制、拉拔等方法加工成形。但其铸造性能良好，适用于制造各种铸件。

生铁的交货状态可以是液态铁水、铸锭或类似的固体块或颗粒等固态铸铁的形式。

总的来说，生铁是一种重要的工业原料，主要用于炼钢和铸造行业，其物理性质和用途使其在钢铁生产中具有不可替代的地位。