单位编码，即 组织机构代码，是对中华人民共和国内依法注册、依法登记的机关、企事业单位、社会团体，以及其他组织机构颁发的一个在全国范围内唯一的、始终不变的代码标识。这个代码类似于居民的身份证，是组织机构在社会经济活动中统一赋予的单位身份证。

组织机构代码由全国组织机构代码管理中心负责管理和颁发，并且已经与营业执照、税务登记证等证件合并，形成了统一社会信用代码。

总结来说，单位编码是用于识别各类组织机构的唯一代码，具有全国范围内的唯一性和不变性，对于社会经济活动中的身份识别和交易具有重要意义。