指南针。
关于指南针：发明。指南针的发明是中国古代的一项伟大成就，但其具体的发明者难以追溯到某一个人。早在战国时期，人们已发现磁石具有指示南北方向的特性，这是指南针的早期萌芽。经过不断的实践和改进，到了宋代，罗盘式指南针已经广泛应用于航海。
工作原理：指南针利用了地球本身是一个巨大的磁体这一特性，地球的地理北极实际上是地磁南极，地理南极则是地磁北极。磁针在地球磁场的作用下总是指向南北方向，当磁针自由转动时，其北极指向地磁南极(也就是地理北极)，南极指向地磁北极(即地理南极)。
历史文化：
·1.在中国，指南针的发明极大地促进了航海技术的发展，使得中国在宋元时期的航海事业达到了世界领先水平。它为海上丝绸之路的繁荣以及中外文化交流和贸易往来做出了重要贡献。
·2.后来指南针经由阿拉伯人传入欧洲，对欧洲的航海探险活动产生了深远影响，促成了欧洲地理大发现时代的到来，改变了世界的经济和政治格局。
现代使用情况：
·1.户外探险：如徒步旅行、登山、野外生存等活动中，帮助人们辨别方向，避免迷路。
·2.军事领域：用于导航和定位。
·3.地质勘探：协助地质工作者进行实地考察和测量。
·4.部分特殊行业：如航空、航海、地图测绘等，仍在一定程度上依靠指南针或者基于其原理的导航设备作为辅助。
尽管现代有了更精确的卫星导航系统(如GPS、北斗导航等)，但指南针因其简单可靠、无需电源等特点，在一些特定场合仍具有不可替代的作用。